Nossa Padroeira: A História de Nossa Senhora Aparecida
A história de Nossa Senhora Aparecida é um dos capítulos mais belos da fé e da história do Brasil. Ela nos lembra que Deus pode se manifestar nos momentos mais simples e improváveis, trazendo esperança para os que mais precisam.
Em 1717, a população de Guaratinguetá, São Paulo, estava em festa. O conde de Assumar, governador da Província de São Paulo e Minas Gerais, estava de passagem pela cidade, e os moradores queriam lhe oferecer o melhor banquete possível. Para isso, os pescadores João Alves, Filipe Pedroso e Domingos Garcia saíram em busca de peixes no rio Paraíba, mas, por mais que tentassem, a pesca era infrutífera.
Depois de horas de esforço, os pescadores fizeram uma oração fervorosa à Virgem Maria, pedindo sua ajuda. Foi então que, na rede de João Alves, eles resgataram o corpo de uma imagem de Nossa Senhora, sem a cabeça. Ao lançarem a rede novamente, encontraram a cabeça.
Ao unirem as duas partes, a imagem de terracota escurecida — hoje com o nome de Nossa Senhora da Conceição Aparecida — foi envolta em um manto. A partir desse momento, um milagre aconteceu: a rede deles se encheu de tantos peixes que eles mal conseguiam puxá-la para o barco.
Os Primeiros Milagres
A imagem foi levada para a casa de Filipe Pedroso, onde a família se reunia para rezar o terço. Em pouco tempo, a devoção se espalhou, e os primeiros milagres começaram a acontecer:
As Velas que não se Apagavam: Durante uma noite de oração, as velas que iluminavam a imagem se apagaram sem motivo. Quando uma das filhas de Filipe Pedroso se preparou para acendê-las, elas se acenderam sozinhas.
O Cavaleiro que se Salvou: Um cavaleiro que não acreditava na santa tentou entrar a cavalo na capela onde a imagem estava. Ao chegar à porta, seu cavalo empinou e, por mais que ele tentasse, não conseguia fazê-lo entrar. O cavaleiro se arrependeu, desceu do animal e, de joelhos, pediu perdão à santa.
A Corrente que se Partiu: Um escravo fugido, de nome Zacarias, foi capturado e amarrado com correntes de ferro. Ele pediu para rezar a Nossa Senhora Aparecida. As correntes se abriram sozinhas, libertando-o.
Com o crescimento da fé e dos milagres, a imagem precisou ser transferida para lugares maiores, até que, em 1980, o Papa João Paulo II abençoou o Santuário Nacional de Aparecida, hoje a casa da padroeira do Brasil.
A história de Nossa Senhora Aparecida é uma história de fé, perseverança e milagres. Ela nos ensina que a Virgem Maria, em sua simplicidade, está sempre presente na vida do povo brasileiro.